Función de la nefrona

La nefrona, que es cada una de las unidades filtrantes del riñón, hace su trabajo en dos pasos, y entender el orden es entenderlo todo. Primero el glomérulo, el filtro, cuela la sangre. Después el túbulo, el tubo que sigue, revisa lo colado y devuelve a la sangre lo que el cuerpo todavía necesita, mientras deja ir los desechos.

El filtro trabaja por tamaño. Sus paredes son tan delgadas que dejan pasar al túbulo las moléculas pequeñas, la basura y el líquido, casi todo agua; lo grande, como las proteínas y las células de la sangre, no cabe y se queda dentro del vaso. Luego, mientras el líquido corre por el túbulo, se recupera casi toda el agua junto con los minerales y los nutrientes. Lo que queda al final, líquido y desechos, es la orina. Es como colar una olla entera de golpe y después ir rescatando a mano lo que sí servía: filtrar es lo rápido, escoger es el trabajo fino.