Histología de la nefrona

Al microscopio, la nefrona tiene una imagen inconfundible: un ovillo. El glomérulo, que es el filtro del riñón, está hecho de capilares, los vasos más finos, enredados unos sobre otros como una madeja de hilo, y esa madeja está metida dentro de una cápsula que no deja escapar líquido, la cápsula de Bowman. Ovillo y taza.

Lo que separa la sangre del líquido filtrado no es una sola pared, son tres estructuras apiladas que juntas se llaman barrera de filtración. La capa que queda más para afuera son los podocitos, unas células especializadas que se echan encima de la membrana basal glomerular, que es la lámina de soporte del capilar, y la tapizan. Después del filtro cambia por completo el paisaje: el túbulo contorneado proximal, el primer tramo del tubo, está forrado por un epitelio cúbico simple, una sola hilera de células con forma de cubo, y esas células están dedicadas a absorber y mover agua, electrolitos, que son las sales del cuerpo, y otras sustancias disueltas.