Neurona del tallo cerebral

El bulbo raquídeo es la parte más baja del tallo cerebral, el tramo que une el cerebro con la médula espinal. Sus células nerviosas no están desparramadas: el bulbo reúne múltiples núcleos, que son grupos apretados de células nerviosas, y tractos, que son manojos de fibras. En una zona suya llamada tegmento están el núcleo olivar inferior y los núcleos de cuatro nervios craneales, el noveno, el décimo, el undécimo y el duodécimo.

Algunas de esas neuronas son motoneuronas inferiores, las que dan la última orden al músculo. La señal para moverte suele salir de células nerviosas del cerebro y hacer escala en células del tallo cerebral y de la médula espinal, y de ahí sale a los músculos del cuerpo: es una carrera de relevos donde el tallo recibe la estafeta a media pista.

Y hay una zona del bulbo, la ventrolateral rostral, con otra tarea: sus neuronas son excitadoras y le llevan información a unas neuronas presimpáticas de la médula espinal, que son las que mantienen la presión de la sangre en su nivel de base, sin que nadie lo decida.