Histología del tallo cerebral

Al microscopio, el tallo cerebral no es una masa uniforme: tiene dos materiales repartidos con orden. Uno es la sustancia gris, donde se agrupan los cuerpos de las células nerviosas, y el otro es la sustancia blanca, hecha de las fibras que llevan las señales de un lado a otro.

Una parte de esa gris se llama tegmento, y se continúa sin interrupción con la sustancia gris del resto del tallo. Ahí viven los núcleos, que son grupos de células nerviosas juntas, y a lo largo de las tres partes del tallo, el mesencéfalo, la protuberancia y el bulbo raquídeo, esos núcleos son los que reciben y mandan la información de los nervios craneales.

De la blanca la fuente señala dos sitios. En la cara de adelante del tallo forma el haz grueso que va unido al cerebelo. Y en el bulbo es abundante por el exterior, donde es continua con la sustancia blanca de la médula espinal: ahí las dos son un mismo material que sigue de largo, como dos tramos de la misma carretera sin ninguna caseta en medio. Y por todo el tallo hay además sustancia gris difusa, la formación reticular, que no forma un núcleo compacto sino que está desparramada.