Tallo cerebral

Debajo del cerebro, donde este se angosta para volverse médula espinal, hay una pieza con nombre propio: el tallo cerebral, que también se llama tronco encefálico. No es un órgano suelto, es un tramo, y lo forman el mesencéfalo y el rombencéfalo, que a su vez es la protuberancia y el bulbo raquídeo.

Sale de la cara de abajo del cerebro como un cono que se va adelgazando hasta conectarlo con la médula espinal. Y eso lo vuelve un paso obligado. Las grandes vías que suben del cuerpo al cerebro y las que bajan del cerebro al cuerpo tienen que atravesarlo, y por ahí también se conectan los nervios craneales, los nervios que salen directo del encéfalo hacia la cabeza y el cuello. Es el cuello de botella de ese tránsito: como el puente que une una ciudad con la otra, esas vías tienen que pasar por ahí.