Viaje visual · Bilirrubina
¿Por qué un recién nacido se pone amarillo?
Antes de nacer, la bilirrubina del bebé pasa por la placenta a la madre, que la elimina. Al nacer termina esa vía: ahora la procesa el hígado del bebé.
Veamos de dónde sale ese pigmento.
Dentro de la sangre
La sangre se renueva y produce un pigmento.
Los glóbulos rojos transportan oxígeno y se renuevan antes y después de nacer. Cuando envejecen, el cuerpo los recicla. De una parte de su hemoglobina, la proteína que lleva oxígeno, se forma bilirrubina: un pigmento amarillo.
Después del nacimiento
El hígado del bebé empieza a eliminar el pigmento.
El hígado transforma la bilirrubina para que pueda salir por la bilis, un líquido que llega al intestino. Finalmente se elimina con las heces.
- Recambio de glóbulos rojos
- Bilirrubina
- Hígado
- Salida en las heces
En los primeros días, el hígado puede tardar en hacerlo con eficacia. Si se acumula bilirrubina, la piel y lo blanco de los ojos pueden amarillear. Eso se llama ictericia.
La mayoría de los casos son transitorios. Medir la bilirrubina permite reconocer cuándo sube demasiado; el color por sí solo no basta.
Para llevar a casa
Llévate un resultado y un plan de revisión.
Antes del alta, confirma que se midió la bilirrubina y cuándo toca revisarla. La decisión depende del resultado y de la edad del bebé.
Si cuesta alimentarlo, pide ayuda. No suspendas la lactancia ni des agua por tu cuenta.
Algunos bebés necesitan fototerapia: luces azules especiales que ayudan a eliminar el pigmento. El sol no es un tratamiento seguro.
Busca atención urgente si un bebé con ictericia está muy difícil de despertar, no se alimenta bien o convulsiona.
Con seguimiento y apoyo para alimentarlo, puedes ayudar a cuidarlo durante estos primeros días.
Yo soy tu amigo, el Dr. Carlo De la Sancha. Salud y Ciencia para Todos.
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Fuentes médicas e imágenes
- openstax.org
- medlineplus.gov
- medlineplus.gov
- www.aap.org
- www.aap.org
- medlineplus.gov
- medlineplus.gov
- medlineplus.gov
- archive.cdc.gov
- David Gregory y Debbie Marshall · Wellcome Collection · CC BY 4.0
- OpenStax College · CC BY 3.0
Micrografía de eritrocitos coloreada por David Gregory y Debbie Marshall, Wellcome Collection, CC BY 4.0. Placenta de OpenStax College, CC BY 3.0. La placenta conserva la anatomía de la fuente con rótulos originales retirados; se muestra el panel del embarazo con su localizador en español. El recorrido del pigmento es un esquema de pasos, no un dibujo anatómico.